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　ざる蕎麦を食べた後は、レンタカーで長野市内へ。私が小さいころに住んでいた団地に行ってみました。

　私はぼーっとしているせいか、子供時代の記憶があまりありません。
　車窓からの景色を眺めながら、少しでも思い出が出てくるといいなと思いました。

　団地は思っていたよりもとても小さく感じられました。でも、駐車場でお父さんと遊んだことなど、少し記憶がよみがえってとてもうれしかったです。お父さんが生きていればすぐにでも報告したかったです。
　私が遊んだ何十年前から、全く変わらずに今でもこの団地では家族が生活を続け、同じように子供たちが遊んでいると思うと、しみじみと感慨深いものがありました。

　その後また車に乗り、今日の目的地である野尻湖へ。
　野尻湖といえば、わずかにナウマン象が掘り出されたくらいしか観光名物のない湖です。
　でも、ずっと以前に、緑深い野尻湖の岬の先端に建つ「野尻湖プリンスホテル」の写真を見てから、ずっとあこがれ続けてきました。

　野尻湖までは長野市街から一般道を使って1時間ほど。思ったよりもずっと近かったです。
　湖畔にはレジャー施設もほとんどなく、期待通りの静かな湖でした。

　湖に着くと、まずはぐるっと車で湖の周回道路をまわってみました。
　沿道にはあまり建物は無かったのですが、所々にキリスト教会やYMCAなどの施設が点在しているのに気がつきました。後で聞いたところ、キリスト教の宣教師の別荘が多いのだそうです。
　湖畔にはほとんどレジャー施設はなく、国道と接する西岸にわずかにお土産屋さんとレストラン、ボートと遊覧船乗り場がありました。
　ほんとに静かで素敵な湖だと思います。

　遊覧船に乗った後は、いよいよ憧れのホテルへ。
　ホテルは野尻湖に突き出た岬（松ヶ崎）の深い緑の中にひっそりと佇み、木々よりも屋根を低くしているため、外からは建物を見ることはほとんど出来ません。そして中にいると森の中にすっぽりと包み込まれているような気持ちになれるのです。
　まさに大人のためのリゾートホテルだと思います。

　ホテルが出来たのは昭和59年。今年の6月に西武グループから離れたのですが、名称だけはプリンスホテルを継承しています。
　ロビーに入ると、まず右側に大きな暖炉があり、正面の巨大なガラス越しに深い緑の木々を眺めることができます。
　メインダイニングの天井はとても高く、さらに大きなガラス越しにはここからも緑を見渡せ、感動的なまでの解放感の中で食事をすることが出来ます。

　お部屋に荷物を置き、ホテルの目の前にあるプライベートガーデンに行ってみました。
　ウッドチップが敷き詰められた庭にはテーブルと椅子が置かれ、眼下に野尻湖を一望することが出来ます。
　庭には木々の根元にキノコもニョキニョキと生えていました。
　人は全くおらず、まさに静寂の森の中でたっぷりの木々の息吹を感じながら、ゆったりとした時間を過ごすことが出来ました。
　自律神経はパンツのゴムのように伸び伸びと言った感じです。

　夕食はフレンチのフルコースをいただきました。
　

１）近海タコのカルパッチョ　ドライトマト添え
　タコを軽くスモークし、それをカルパッチョにしてありました。
２）たっぷり野菜の香草入りスープ
　野菜の角切りが入ったコンソメスープです。
　深いコクがあって美味しかったです。

３）真鯛のロースト赤ワインソース
　しっとりとロースとされた真鯛を赤ワインソースと一緒に頂きました。
　合わせたのは新潟の岩の原ワイン。すっきりとした爽やかな飲み心地でした。
４）牛フィレ肉の網焼き2色のペッパーソース
　柔らかいお肉にスパイシーなソースをからめて頂きます。
　網焼きということで、少し軽めのボジョレーの赤ワインを頂きました。
５）取り合わせサラダ

６）デザート

　2時間ほどかけてゆっくりと夕食を頂き、とてもリラックスした時間を過ごすことが出来ました。
　大きな窓ガラスの外には、漆黒の闇の中にライトアップされた木々が見え、とても幻想的でした。
　ムササビが飛んでいるのを見ることもあるそうです。

◇今日の小ネタ：すごい！電卓の達人社員

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