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　新幹線を越後湯沢駅で降り、そこからはバスで今夜の宿泊先である「苗場プリンス御殿」に向けて走りました。
　道路も雪で覆われ、すごかったです。

　ホテルに到着した頃には天気もどんどん良くなり、上空には青空が。
　若いころにスキー旅行には何度も来たことがありますが、いつも学校の研修所（500円）や民宿ばかりだったので、こんな高級ゴージャスホテルに泊まるのは初めてです。

　まずはスキー用具一式を借り、荷物をロッカーに預けてゲレンデに繰り出しました。
　スキーは15年ぶり。もともと「筋金入りの運動音痴」のうえに、このブランクですから、先が思いやられます。
　一方、今日のメンバーのうち3人は上級者レベル。Cさんもかつては「ゲレンデ暴走族」でならした道産子スキーヤーなのです。

　こんな私ですが、タイムによって賞品が当たるという「ユーミンカップ」にもみんなと一緒にエントリーしてしまいました。
　３，２，１，スタート！の合図と共にコースをボーゲンでヨロヨロとすべり出し、何度も転んでゴール。結果はビリから二番目でしたが楽しかったです。

　お昼はホテルの和食レストランでミックスフライ定食と生ビールを頂きました。
　やっぱりこの時間が一番ですね
　おまけにレストランの“イケメン”ウエイター様と記念撮影もパチリ。

　昼食後はまたみんなに連れられてロープウエイに乗り、えらい高いところまで行ってしまいました。
　斜面のはるか下方にちっちゃくホテルが見えます。
　はたしてホテルに戻れるのか不安もあったのですが、まずは素晴らしい景色を肴にみんなで「燗番娘」で乾杯！
　寒い中で頂く熱燗は格別でした。

　スキーの方はヨロヨロとボーゲンで初心者用迂回コースで下山。途中何度もすっ転んで雪まみれになり、立っていられないほど疲れ果ててなんとかホテルのところまで戻ることが出来ました。
　一方Ｃさん達は、すいすいと両足を揃えて華麗に斜面を降りてゆきます。ぐぞー、悔しい。

　結局リフトに3回ほど乗っただけでＣさんも含めてみんな3時過ぎにはスキーは終了。
　やはり若い頃のようにガンガンは滑れませんね。

　スキー用具一式を返却し、身軽になってホテルにチェックイン。さらにみんなでバーラウンジに行って今夜のユーミンコンサートにちなんだスペシャルカクテルをいただきました。

　ラウンジからは夕暮れどきのゲレンデが見渡せてとても素敵でした。
　頂いたカクテルは「サーフアンドスノー」。リキュールにココナッツミルクやグレープフルーツジュースなどがミックスされ、ちょっと甘めでしたが美味しかったです。
　だんだんと暮れてゆくゲレンデで滑るスキーヤーをぼんやりと眺めながらのカクテルは、とてもロマンチックで素敵でした。

　夕食はホテル内のビュッフェ＆グリル「イーストサイド」へ。
　ローストビーフ、カニ、その場でブロックから切り出してくれる生ハム、スモークサーモンなどなど、いろいろなお料理を食べ放題でした。
　最後の“締め”に、ローストビーフに付いている山ワサビと醤油をご飯にかけて「ワサビ飯」を作っているＣさんがおかしかったです。ここでも仕事していますねー。

　そして夜はいよいよ今回のメーンエベント「ユーミン　サーフ＆スノー」です。
　苗場でのユーミンのコンサートはなんと今回で28年目なのだそうです。

　ホテル内のホールには1300人が入るコンサート会場が設置され、場内はこのためにわざわざ泊まりがけでやってきた観客で熱気むんむん。
　やがてタータンチェックの可愛いミニスカートを履いたユーミンが現れました。

　コンサートは夜の9時半から12時までの2時間半。
　懐かしい曲もたくさんやってくれて嬉しかったです。

　面白かったのは“苗場名物”「リクエストタイム」。
　ステージ上で抽選をして選ばれた観客3人が順番にステージに上がり、ユーミンと対座して話をし、リクエスト曲を歌ってくれるという趣旨です。
　三人が選んだ局は「緑の町に舞い降りて」「ひこうき雲」「きっと言える」。どれも私が好きな曲だったので嬉しかったです。いつもiPodなどで聴いている歌を本人が目の前で生で歌っているというのは感激ものでした。

　コンサートは終盤に近づくにつれてさらに盛り上がり、「サーフ天国、スキー天国」「恋人がサンタクロース」で最高潮に。
　ステージの下から吹き上げる風に髪をなびかせ、サーフィンやスキーのポーズをしながら歌うユーミンは最高にかっこよかったです。

　そしてアンコールはなんと4回もしてくれました。
　スタッフも観客もみんな帰る必要がないので、きっといつまででもやっていたい気持ちだったのだと思います。
　ユーミンは昨年でそのビッグプロジェクトである「シャングリラ」を完全に終了し、その後しばらく燃え尽きて精神的に苦しい時を過ごしたのだそうです。でも苗場で歌い、そこが自分の原点だと再認識したことをステージ上から話してくれました。
　アンコールで、ユーミンが少し涙声になっていたのがとても印象的でした。

　スキーで激疲れ、お酒をたくさん飲み、コンサートで大興奮し、クタクタになって1時過ぎに泥のように眠り込みました。
　楽しい一日でした。

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